Due settimane dopo il lancio, il nuovo satellite meteorologico europeo Mtg-S1 è ufficialmente sotto il controllo dell’agenzia meteorologica europea dei satelliti Eumetsat. Questo importante traguardo segna l’inizio dei test dei sofisticati strumenti di bordo, progettati per mappare l’atmosfera in 3D e per rilevare i primi segnali di allerta in caso di tempeste.
Il satellite e la sua importanza
Il satellite, risultato della sinergia tra l’Agenzia Spaziale Europea e Eumetsat, rappresenta l’ultimo dei satelliti meteorologici geostazionari, posizionati a circa 36.000 chilometri sopra l’Europa. Mtg-S1 lavorerà in sinergia con Mtg-I1, un satellite specializzato nell’identificazione dei fulmini, ampliando così le capacità di monitoraggio meteorologico.
Test e operatività del satellite
In seguito al completamento delle operazioni iniziali di lancio e inserimento in orbita, note come Leop, il satellite Mtg-S1 è pronto per affrontare mesi di test intensivi. Una volta che sarà pienamente operativo, fornirà dati innovativi che permetteranno ai servizi meteorologici nazionali di emettere allerta più tempestive e precise, contribuendo così a salvare vite umane e a proteggere le infrastrutture.
Commenti e significato del traguardo
Julia Hunter-Anderson di Eumetsat ha affermato: “Il successo del Leop conferma che la piattaforma satellitare Mtg-S1 funziona come previsto ed è pronta per la fase successiva”. Ha inoltre sottolineato che assumere il controllo del satellite in condizioni ottimali rappresenta una pietra miliare significativa per Eumetsat e i suoi partner, frutto di anni di impegno e lavoro da parte di centinaia di esperti.
Il programma Mtg e la partecipazione industriale
Il programma Mtg, acronimo di Satelliti Meteo di Terza Generazione, prevede la realizzazione di un totale di sei satelliti. Questo progetto garantirà la continuità del monitoraggio meteorologico europeo ben oltre il 2040. La partecipazione industriale italiana è fondamentale, con Thales Alenia Space che guida il progetto in collaborazione con Ohb e Telespazio, una joint venture tra Leonardo (67%) e Thales (33%). Telespazio gestisce le operazioni di messa in orbita e posizionamento finale del satellite dal Centro Spaziale del Fucino, situato in Abruzzo.
Strumenti a bordo e missione Sentinel-4
A bordo di Mtg-S1 si trova anche il primo strumento della missione Sentinel-4 di Copernicus, il programma di osservazione della Terra promosso dalla Commissione Europea e dall’ESA, dedicato al monitoraggio della qualità dell’aria e delle concentrazioni di gas serra.
